明針,原稱“抿針”,俗稱“牛角片”,因為經這道工序后紫砂器表面會更加明亮光滑,久而久之從“抿針”變成了“明針”這一統一講法?!懊麽槨奔仁且环N紫砂器制作工具,也是一種在成型生坯的表面進行刮壓處理的工藝。明針以牛角制成最為普遍好用。茶壺形狀各異,明針樣式也非常繁多,有身筒明針、嘴把明針等,做筋紋器的還有特殊的筋瓢明針。
老一輩紫砂藝人都很看重明針功夫,藝人圈里古俗話說“脫手則光能照面,出冶則資比凝銅”,泡茶摩挲易出包漿??梢娺@道工序的重要性。
現在有一些紫砂藝人忽視明針功夫,壺友因為不懂明針功夫的重要性也并不在意。一把真正的好紫砂壺,它的觀感、精致程度在很大程度上仰賴于明針效果。一把壺的明針功夫花的時間可多可少,功夫也可深可淺,最后得到的效果也完全不同。
明針功夫好的壺,會有這樣的特點:
1、不養即成的水色觀感
明針在做精加工時,可將坯體表現的粗泥粒子,向坯體里面擠壓,使泥漿浮出,造成坯體表面平整光潤,進而形成一細膩的表皮層。
可見明針效果,不僅僅是把砂壺表面壓平刮整,也會使較細的顆粒溢上表面,使紫砂壺看起來更加和諧美觀,更有古樸氣息,讓原本粗糙的產品更加精細耐看。明針功夫好的壺,出窯即有潤感,壺表滑凈亮潤,顏色周正,精致、光澤度好。
2、成品細節精度高
刮平修整的明針功夫,還可使別致多變的器物造型結構顯得更加嚴謹,輪廓線條分明得體,筋瓤紋理格外清晰,極大地提高坯體的精確度,使各種紫砂壺的口蓋準縫嚴密,二者之間的空隙一般都小于0.5毫米,這是其他陶瓷壺類很難做到的。
3、紫砂質地強度高
同樣的窯溫,明針工藝到位的紫砂壺燒結的程度會更高。燒結到位了,壺體的強度更高,使用過程中不易破碎,紫砂透氣不透水的特性也才能充分展出現來。
4、養壺效果變化大
明針功夫使紫砂壺坯體表面泥層之下,因未經精加工,泥料礦物組成和顆粒的堆積使坯體內部保有紫砂特有的疏松的間隙。經過燒窯后,坯體內的一些物質因被燒失去本身的收縮作用,使壺體本身產生一定的氣孔率而不滲漏。坯體表面因經明針修整過的表皮層,在燒成后則成為一特殊較致密的燒結層,直接影響到壺表包漿膜的形成。
一款手工紫砂壺不但要求工藝師技藝高超,同時對每一個步驟也有非常嚴的要求,特別是完成基本步驟后的精細修整,這個關系到整款作品的細膩、生動、氣韻。
一把紫砂壺生坯是光幾遍明針還是光十幾二十遍,光明針的功夫是強還是弱,最后做出來的壺會有很大區別。一把真正好的紫砂壺,一定是明針功夫到位的壺。對有匠心的紫砂藝人來說,明針功夫的多寡、高下,是決定作品工藝水平的一項重要標準。
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